Hoe Alien na jaren floppen weer een horrorklassieker werd

Met Alien: Romulus is de Alien-reeks sterker terug dan ooit. Zeker nu er ook nog een serie naar Disney+ komt over de dodelijke Xenomorphs.

De in 1979 verschenen horror Alien werd een regelrechte klassieker. Zowel op gebied van science fiction als het horrorgenre. Het startte een hele filmfranchises die draaide om de doodenge Aliens: de Xenomorphs.

Helaas was een groot deel van de films niet heel goed en ontving matige recensies. Dit jaar verscheen Alien: Romulus, die de inkakkende filmfranchise weer tot leven wekte. Hoe kon Alien zo lang floppen?

Een gouden eeuw van horrorfilms

De avonturen van een scheepsbemanning diep in de ruimte met onprettige verstekelingen aan boord is vandaag de dag nog steeds een van de meest herkenbare verhalen uit de popcultuur. Met name het stoere personage Ripley is verheven tot cultstatus.

Dat is niet zo gek, want de originele Alien bracht een sci-ficoncept en maakte dat doodeng. De film paste daarmee ook goed in de tijdsgeest. De jaren ’80 worden door sommige critici de gouden eeuw van de horror genoemd. Denk maar aan klassiekers als Nightmare on Elm Street en Friday the 13th.

Zoals ook de andere succesvolle horrorfilms uit die tijd, kreeg Alien een vervolg. En nog een. En nog een. De serie stapte daarmee af van zijn enigszins simpele succesformule: een rauwe situatie waar de mens opeens de prooi is geworden.

Latere films werden te complex

Met de Xenomorphs als horroriconen stapte de makers van Alien over op wat gewaagdere projecten. De films na de originele Alien breidden vooral de wereld van het verhaal uit. Zo kreeg je meer steeds meer te zien van hoe mensen zich door de ruimte bewogen.

Er verschenen ook wat lachwekkende cross-overs, zoals twee Alien VS Predator-films. Prima films, maar meer omdat het altijd leuk is om twee poepcultuurfenomenen het tegen elkaar op te zien nemen. De Alien-films die in de vorige 15 jaar verschenen waren eigenlijk al geen horror meer te noemen.

Deze ambitieuze science fictionverhalen waren bijna niet meer te vergelijken met de benauwde horrorscènes van het origineel. Het is dan ook geen verrassing dat die films aanzienlijk minder goed scoorde dan de originele trilogie.

Alien is terug bij zijn roots

Het recent verschenen Alien: Romulus heeft de succesformule uit de gouden eeuw van horror maar weer eens afgestoft. De film krijgt lovende kritieken en het is met recht een van de engere films van de afgelopen tijd.

De film doet weer waar het goed in is: een groepje overlevers dat het moet opnemen tegen een onverslaanbare vijand. Het heeft er zelfs voor gezorgd dat er nu een serie van komt, namelijk Alien: Earth.

De eerste trailer is pas een paar dagen terug verschenen. Daarin zien we hoe voor het eerst in de reeks dat er Xenomorphs richting aarde gaan. De serie zal deze zomer verschijnen op de streamingdiensten Hulu en FX, waarvan de laatste aangesloten zit bij Disney+.

Waarom aliens waarschijnlijk meer interesse hebben in mieren dan mensen

Onderwerpen

• alien
• Disney
• horror