Gruwelijke oorlogsfilm krijgt na dertig jaar pas de lof die het verdient

A Midnight Clear is een oorlogsfilm als geen ander. Zelden krijg je de gruwelijkheden van de oorlog op deze manier te zien.

Als het over oorlogsfilms en -series wordt gesproken, gaat het meestal over de bekendste hits als Band of Brothers, Saving Private Ryan, 1917, A Bridge Too Far en Hacksaw Ridge. Iedereen is het er over eens dat dit deze gruwelijke vertoningen de moeite waard zijn om te kijken.

Er zijn ook genoeg oorlogsfilms die in vergetelheid zijn geraakt. Vaak kijkt niemand daar meer naar om. Maar nu is er opeens een dertig jaar oude film die herontdekt is door critici van Rotten Tomatoes. Deze film genaamd A Midnight Clear wil je gezien hebben.

Herontdekt dankzij Rotten Tomatoes

Filmplatform Rotten Tomatoes heeft vooral de reputatie dat het films genadeloos de grond in boort. Zowel critici als kijkers kunnen recensies achterlaten op de site, waarna er een percentage wordt gegeven hoe goed de film is. Hoe hoger het percentage, hoe beter de film.

De klassiekers onder de oorlogsfilms zoals Schindler’s List, Apocalypse Now en Das Boot scoren dik in de 90%. Ook oorlogsfilms op Netflix scoren altijd wel goed. Er zijn uitschieters, maar doorgaans scoren de films hoger dan 70%. De film A Midnight Clear kreeg niet veel aandacht toen deze uitkwam in 1992, maar scoort nu plotseling een dikke 80%.

Dat betekent dat de oorlogsfilm met Ethan Hawke in de hoofdrol de tand des tijds verrassend genoeg heeft doorstaan. Sterker nog, hij is met de jaren alleen maar beter geworden. Wie de film heeft gezien en de recensies leest snapt wel waarom je deze A Midnight Clear dertig jaar na dato nog een kans wilt geven.

Hier gaat A Midnight Clear over

Critici omschrijven de oorlogsfilm als een akelige vertoning van de Tweede Wereldoorlog in een van de somberste omgevingen die er is. Met een spookachtig tempo krijg je het verhaal van een groepje jongens, gevangen aan de frontlinie in een ingesneeuwd bos.

De film begint in 1944 in het verlaten Ardense bos nabij de Frans-Duitse grens, waar een kleine groep Amerikaanse soldaten, geselecteerd op basis van hun intelligentie, naar een geïsoleerde buitenpost wordt gestuurd. Het is bijna Kerstmis en de mannen moet een belangrijke logistieke route van de Duitsers observeren.

Kort nadat de film begint wordt de toon al gezet met een ijzingwekkende scene waarin een soldaat een nerveuze inzinking krijgt. Hij kleedt zich al schreeuwend uit en rent een rivier vol ijskoud water in. De hoofdpersoon Will Knot is de enige die dit trieste schouwspel ziet. Vanaf dat moment wordt hij zich nog meer bewust van de gruwelijke omstandigheden waarin hij en zijn kameraden zich bevinden.

Geen nadruk op explosies

De film is gebaseerd op een gelijknamige roman van William Wharton. Wat deze oorlogsfilm zo bijzonder maakt is dat desondanks het talloze clichés uit oorlogsfilms op je afgooit, het maar zelden als een échte oorlogsfilm voelt. Dat komt door de nadruk die de film legt op de soldaten en hun kameraadschap en niet zozeer op heldhaftige veldslagen.

Vergis je niet, de kogels suizen nog steeds om je oren. Maar de film laat veel nadrukkelijker zien wat de vele explosies en terreur die de frontlijn met zich meebrengt voor een impact heeft op de jonge kerels in de loopgraven.

Het acteerwerk van Ethan Hawke krijgt veel lof in de recensies van de film. Pas na deze film zou hij grotere rollen krijgen zoals in Before Sunrise, Hamlet, Training Day en The Purge. A Midnight Clear behoort tot de absolute top van zijn acteerprestaties.

De échte helden uit deze bloederige Apple TV+ serie die nog leven

Onderwerpen

• film
• filmklassiekers
• oorlog
• Rotten Tomatoes