De uitvinding die zonnepanelen voorgoed kan veranderen

Het ziet ernaar uit dat de zonnepanelen die we nu kennen een flinke make-over krijgen. Over een paar jaar zien ze er misschien wel heel anders uit.

Zonnepanelen zetten zonne-energie om in elektriciteit. De uitvinding bestaat uit meerdere zonnecellen die zonlicht opvangen en dit omzetten in gelijkstroom. Deze gelijkstroom wordt vervolgens omgezet in wisselstroom, die we kunnen gebruiken in onze huizen en gebouwen. Je kunt er zelfs geld mee besparen.

Wetenschappers van de Universiteit van Oxford hebben misschien een grote doorbraak bereikt om zonne-energie toegankelijker te maken. Ze hebben een ultradunne laag materiaal ontwikkeld die op de buitenkant van objecten kan worden aangebracht. Zeg dus maar gedag tegen die logge zonnepanelen op je dak.

De zonnepanelen van de toekomst

Deze dunne en flexibele laag is gemaakt door deeltjes van een speciaal materiaal, perovskiet, op elkaar te stapelen. Deze laag is zo smal dat hij 150 keer dunner is dan gewone zonnepanelen. Bovendien kan hij 5 procent meer energie opwekken dan gewone zonnepanelen.

Dr. Shauifeng Hu, een wetenschapper aan de Universiteit van Oxford, denkt dat deze nieuwe manier van zonnepanelen maken ervoor kan zorgen dat ze veel beter werken. Misschien zelfs wel meer dan 45 procent beter.

Omdat deze technologie zo dun en flexibel is, zou het ook de kosten van zonne-energie kunnen verlagen. Je kunt het op bijna elk oppervlak aanbrengen, wat de bouw- en installatiekosten verlaagt en het aantal zonne-energieparken zou kunnen vergroten, waardoor er meer duurzame energie wordt opgewekt.

Extra voordeel: je hebt geen last meer van die enorme platen op je dak. De nieuwe technologie valt minder op, waardoor je dak er meteen een stuk subtieler uitziet.

Waarom we ze nog even niet kunnen gebruiken

Goed nieuws dus voor wie over wilt stappen op zonne-energie. Toch moeten we nog even geduld hebben. De technologie zit nog in de onderzoeksfase, dus veel weten we nog niet over de nieuwe zonnepanelen.

Zo is er nog niks bekend over hoe stabiel deze perovskietpanelen op de lange termijn zijn. Verder laat een onderzoek uit 2016 zien dat perovskiet kwetsbaar is, omdat het niet goed tegen vocht kan. Voor een land als Nederland – waar het altijd regent – is dat niet heel handig.

Kortom, er is nog genoeg voor de wetenschappers om te onderzoeken en aan te passen. Tot die tijd moeten we het nog even met die dikke platen doen. We houden je natuurlijk op de hoogte.

Zonnepanelen kopen? Dit moet je allemaal weten

Onderwerpen

• energie
• zonnepanelen